Они уже переходили в наступление, усиливали щиты. Эшли умница правильно выбрала цель, решила добить самых слабых, чтобы уровнять численность. Ещё минус один Фантом. А вот второй уклонился и смог перезапустить невидимость после моего чудовищного удара.

По нам ударило пламя, смерть и тень. А я уже запускал то, что давненько не было нужды использовать. Щиты магии души. Нельзя позволить ударить Эшли. Если вообще выживем.

Два удара подряд дались нагрузкой, но это последнее, о чём сейчас стоило переживать. Приходилось держать щиты под их напором, надо ударить ещё хоть чем-то на подходе.

Они видели, что наши щиты держатся. Переходили в наступление с гортанным рёвом. Я уже видел кривые зубы в безгубых пастях. Чёрную с красным отливом кожу уродливых рож. Видел, как поблёскивают мечи, сделанные из странного кристалла. Так недавно, в прошлой жизни, я бы легко стёр в порошок такую группу. Нужно заколоть Высшего протазаном.

— Ну что, отродья, мы вновь встретились! Я почти успел по вам соскучиться! — вырвалось у меня. Кровь закипала, больше всего беспокоила Эшли рядом.

Ещё: не могу накачивать быстро, но сколько смог.

Дыхание бури.

Множество астральных молний ударило по скачущим и уклоняющимся Убийцам. Эшли же перешла к защите, зная, что я не могу при таких атаках удерживать ещё и щиты. Но и демоны уже создали щиты. Их пробивало, но броня им была нужны не для красоты. Твари держались, пока по нам опять ударило заклинание Смерти Высшего. Искажённая магия Жизни. Узор формации с множеством рун горел грязно-зелёным, непрерывно выпуская в нас множество сфер, истончающих морозный купол. Эшли едва держалась, я видел это.

Молнии били из-под нашего щита по приближающимся демонам, мешали и атакам Высшего, подрывая их на подлёте. Они скоро войдут в ближний бой.

— Эшли, Высший мой, попытайся этих добить. Осторожнее с невидимым! — крикнул я, прекращая перегружающее меня заклинание. Рванул вперёд, выходя из-под защиты.

Парирование, уклонение от удара. Удар протазана отрубает руку раненного Убийцы, а быстро собранное заклинание молнии, бьёт в обрубок. Почти повержен, но на меня уже бежит другой Убийца, занося меч и усиливая щиты. По нему бьёт сгусток холода.

— Со мной сражайся, тварь! — крикнула ему Эшли. Вокруг бушует холодный ураган.

В меня же собираются ударить магией смерти. Едва уклонился со своим колеблющимся покровом, парирую могучий удар больше чем полутораметрового клинка Высшего и отхожу. Передышка: пока фехтую одной физической силой, ни в коем случае не принимая эти удары на жёсткий блок. В самом демоне роста больше двух метров и веса не меньшее двухсот кило со всей этой бронёй.

Молнии скачут вокруг, замороженная трава и ветви хрустят под ногами. Но удары слабых астральных молний никак не могут пробить покров. Это не поможет, нужен удар сильнее.

Кажется, своими утопленными в отвратительной харе грязно-жёлтыми глазками, Высший уставился на появляющиеся узоры — удивился. Даже раскрыл безгубую пасть.

— Разве люди так могут? — пророкотал он гортанным голосом.

Пусть болтает, мне же передышка и время.

— Нет, мои кольца рухнули с повреждением души. Что вы тут делаете?

— Неважно для тебя. Сдайся или умри, — он теперь собирал магию души, что в ближнем бою может быть очень даже смертельна. Усилил защиту и бросился на него, меча астральные молнии. Это мешало его магии, она становилась нестабильна.

Вулканический поток.

Собранное заклинание окутывает его, а сгусток алой магии пролетает мимо. Потоковое заклинание огня, хотя не реализовал всю мощь. Эшли… вижу, фехтует с Убийцей, пытаясь продавить щиты. Раненный мной демон тоже с ней сошёлся, но уже валяется полудохлый. Молодец. Фантом вокруг скачет, не способный преодолеть магический буран, но долго ли Эшли сможет его поддерживать?

Едва уклоняюсь от пронёсшегося меча, Высшему плевать с горных вершин на поток пламени.

В его ауре холод, отлично держит и опять собирает магию души. Я же с рёвом прыгаю на него, предельно накачав протазан астральными молниями и прервав заклинание. Удар на блок, уйти в сторону и по ноге.

Посыпались астральные искры, тонкое лезвие со сжатой энергией пробило покров и немного ушло в броню. А потом мне врезали кулаком, едва принял на руки и отлетел назад. Больно, аж кости затрещали! И один из шипов глубоко уколол предплечье.

Оружие из рук не выпустил. Демона немного ранил, сочится кровь и обуглил броню, ранил ногу и он не шагнул за мной, используя шанс продолжать удары.

Эшли в это время отскочила от Убийцы, к ней за спину зашёл Фантом, видимый в порывах мороза как тень, ему было сложно защищаться. Услышала, резко развернулась и полоснула ярко засветившимся мечом. Снесла голову со вспышкой света артефактного клинка. Ушла назад от Убийцы, которого уже изрядно обморозило.

Вот только Высший направлял своё заклинание души на неё, видимо решив сначала устранить более слабого. Заклинание, что тогда сложило нашу группу. Не позволю!

Предельное ускорение, так рвутся мышцы и трещат кости. Выскочил перед заклинанием с небольшой дальностью до распада, демон отвлёкся от меня. Уже пустил магию, на пути которой я оказался.

Щиты души смело, душу окатило болью. Но большую часть удара они погасили. Покров от такого вообще почти не помог. Хотя астральный эффект тоже сильно ослабил удар — разрушил.

Демон наступает на меня. Едва удержался на ногах, отклонив удар меча древком и уйдя в сторону.

— Крепкий, но надолго ли хватит? — пророкотал демон.

— Завались, отродье Изнанки. Слишком много я ваших убил. Много, но недостаточно! — усмехнулся я, заряжая удар. Снова магия смерти, он использует её быстрее. Щиты лопаются, но пока держат.

Путы Громовержца.

Теперь с трёх сторон на Высшего направились управляемые аметистовые молнии, а я рванул в ближний бой. Душа болела после удара, но пока всё держалось, лишь уменьшило стабильность магии. Эшли… раненный убийца отступал, отдав всё защите, хотел взять на измор. Нужно победить здесь.

Щит демона столкнулся с астралом, а я вновь влетел в ближний бой. Копьё тоже на пределе. Не даю ему отойти, меняю силу молний. Они иногда пробивают его покров, но у него щиты души хорошие, на остаточный эффект астрала плевать.

Уперев древко протазана в землю, принял тяжёлый ускоренный вертикальный удар на лепесток. Отломал — ожидаемо. Но это замедлило, отклонил удар. А протазан освободился. Зачарование ускорения уже сгорело, но сам ускоряю его для тычка в бок.

А мне в лицо ударяет слабое заклинание души, едва восстановленные щиты снова рухнули, но я продолжаю удар. Магия смерти окутала меня. Нестабильный покров пробило, но лезвие точно попало между пластинами брони и ушло внутрь. Вся мощь астральных молний через копьё.

Раздался рёв боли, меня схватили за правую руку, выпустив слишком массивный меч. Сжал огромной бронированной лапой. Кости трещат, наверняка сломал. Пытаюсь себя исцелять кое-как. Ещё один удар в бок слева отдаёт болью. Всё тело болит, душа ранена, ноги подкашиваются.

Хватка демона слабеет. Убит: я его изжарил — вовремя.

Силы покидают меня, но я продолжаю нагонять исцеление. Темнота.

Глава 25. Что хранит древность

Проснулся от боли. Сука, ненавижу магию смерти! Ненавижу и всё!

В глазах плывёт, темно. Так, душа… ядро цело, всё стабильно.

Поборов боль, строю заклинание Жизни и начинаю себя исцелять. Сначала слабо. Это приносит облечение. А потом ещё одно, помощнее, сложнее.

— Кирк! — раздался испуганный женский голос. Эшли молодец.

— Всё в порядке, дорогая, — прохрипел я, взгляд сфокусировался, меня схватили за руку. Ох. — Любовь моя, не трогай, пожалуйста, больно.

— Прости, ты как? Кожа кусками чернела, руку, кажется, сломали, раны…

— Последствия магии смерти. Некроз и гниение. Даже смотреть не хочу, — фыркнул я, смотря на каменный потолок, повернувшись к обеспокоенной девушке. — Как сама? Где мы?