Не стал тратить ману на бессмысленные ответные атаки слабенькими молниями. Мог бы достать Взором, но толк едва ли будет.

Лошадей подгоняли, а маги старательно защищали окружённые артефактными барьерами экипажи. Старались закрыть все бреши, чтобы их не повредили, мешая проезду вереницы идущих сзади. Соседний хребет было почти не видно за ураганом магии, слепящей глаза. Треск, гудение, глухие удары. Враги явно подготовились, их много и очень сильны, а обоз сильно растянут. К тому же мы не знаем, готово ли у них что-то на склоне справа, хотя идущие впереди разведчики должны были его проверить.

Оставалось ускориться, обычно так гнать животных нерационально — им потом требуется более долгий отдых, иначе они начнут падать без сил. Потому обоз и шёл со скоростью быстрого пешехода. Но сейчас мы переходили на бег, ощущая волны холода и жара, чувствуя запах горелой травы и оплавленных влажных до того камней.

Пока мы никаких потерь не понесли, уверенно сдерживая напор. Слишком много архимагов и даже два магистра, жаль — огня и ветра. Первый накрывал позиции врага внушительными огненными шарами, пытаясь перекинуть их через хребет или ударить за выступающие скалы, пока ветряк оставался в защите.

— Мост впереди! — крикнул я Вилмеру, что держал один из щитов.

— Знаю! Маги земли, проверить мост впереди! Остановиться! — приказал Вилмер.

— Исполнять! — также рявкнул вылезший Кингсли и сам рванул вперёд.

Длинный хвост обоза пока оставался под концентрированным обстрелом, многие маги сместились туда, но прикрытие Кингсли и Фроста шло впереди.

Я и сам спрыгнул с коня и рванул за Алланом. Не оставлять же всё на местных. Добежал на пределе скорости и стал присматриваться к конструкции над пропастью. И…

Ой, фиг с ними. Вот такой я чувствительный.

Взор Небесного Дракона!

— Мост цел! — крикнул Аллан, а потом увидел мои астральные молнии. — Кирк?

— Враг, — коротко сказал я, накачивая атаку. По прикрывающим меня щитам несколько раз ударил свет издали. Запуск.

Точно в как бы камень внизу. Уступ под мостом. Лишь тонкая граница. Его взорвало и человек внутри умер.

— Ещё где-то ниже, — сказал я, смотря на удивлённого принца, высунувшись с обрыва и снова применив Взор. Но там враги уже успели зарядить камнями по несущей конструкции моста, отбросив маскировку и запустив защиту.

Принц тоже спохватился и стал атаковать вниз, по обнаруженной части засады. А там подскочил и ещё один из старших архимагов из его охраны и врезал вниз пламенем. Убили, вот только опоры, упёртые в скалы, опасно потрескались.

— Защищать мост, маги земли, со мной! Люди на мост! — крикнул он, и ловко спрыгнул на уступ вниз, направившись к арочным опорам. Смелый мужик, уважаю!

На мост бросилось много магов, я же со своим астралом туда лучше подходить не буду. Маги земли на скорую руку сращивали трещины на возведённом магией же мосту. Если рухнет — такой быстро не построишь, застряли бы тут. Я как мог вносил свой вклад в оборону, пытался своими молниями перехватить атаки врага, что уже наверняка понял провал засады.

Наши тоже выбежали, помогали. Кто-то пытался отстреливаться, особенно Тирон и Райан как маги света, кто-то ставил свои щиты.

— Вперёд! — приказал Аллан, ловко прыгая и карабкаясь по скалам. До того просто лазил по опорам. Вроде всё срастили.

Обоз снова двинулся, быстро набирая скорость, люди бежали рядом, кто-то запрыгивал в свои экипажи на ходу.

И… по мосту прошли нормально. Пусть и под обстрелом. Ещё немного бега и… это всё. Облегчённо выдохнул, пойдя к своим. Хвост ещё пересекал мост, но атаки по ним уже прекратили. Убивать обслуживающий персонал и обычную охрану нет смысла. Вскоре весь обоз оказался в безопасности.

— Кирк, — позвал отряхивающий руки Аллан.

— Ваше высочество? — я направился к нему. Лошадям дали пока немного отдохнуть, а людям собраться и перегруппироваться. Проверить, что никого не потеряли в пылу сражения.

— Твоя чувствительность к мане становится уже известным фактом. От имени Империи Гелфорд, благодарю. Они бы уронили в пропасть ключевую часть обоза.

— Это мой долг и благодарю. Едва заметил, как они уже заряжали что-то. Только благодаря бдительности. Если бы не было атаки, думаю… кончилось бы плохо. Надеялись пробить наш щит?

Конечно, я бы заметил людей под мостом, но не факт, что успел бы остановить их.

— И перетянуть на себя внимание сильнейших магов, что тоже могли бы заметить. К счастью у нас есть не столь сильный, но чувствительный, — кивнул Аллан. Отлично, умные люди сами придумывают тебе оправдание, если им позволить.

Наши уже загрузились отчасти, кто-то стоял рядом и ждал команды на отбытие, в том числе Эшли.

— Итак, — улыбнулся я ей. — Это считается за пятый раз или раз не лично, а не дал уронить всех в пропасть, то не считается?

— Считается, — улыбнулась она в ответ, отходя в сторону и понизив голос. — Как думаешь, опять меня убить хотели? Но могли бы убить и Якоба и Бредфорда.

— Не факт. Но все помогали, выйдя из фургона. Те, кому нужно, задержались бы, самоотверженно прикрывая людей. Может даже подали бы сигнал тем, кто ждал под мостом, чтобы обрушили, когда ты будешь на нём или Кингсли. Может, вообще на них нацелено, и это не наши дорогие любители мутить воду никак не успокоятся, а просто попытка сорвать дипломатическую миссию.

— Ещё раз спасибо. Я уже давно не удивляюсь твоему спокойствию… но, прости, что лезу не в своё дело. То, что было, перед тем как ты вышел. Точно всё в порядке?

— Совершенно, дела прошлого. Но когда становится скучно, мыслишки всякие гуляют, — кивнул я.

Лошади, немного уставшие после рывка, отдохнули. Разведчики вернулись с пути дальше, доложив, что всё чисто. Мы продолжили движение в обычном темпе. Щиты пробить не смогли. Жаль, врагов было не достать. Быть может, кого-то прибили атаками вдаль, но это ничего не даст.

Ночью караулы были особо тщательными, тут была опасная зона, даже пару раз монстры напали, но их просто смела охрана. Многие просто убегали от нас. Вскоре мы пересекли границу с Рашден. А на одиннадцатый день с отбытия прибыли в Лайнмелл, который я с интересом путешественника осматривал. Архитектура немного отличалась. Была больше квадратной, угловатой и с обилием колонн в дизайне. Город кипел по поводу нашего прибытия. Одновременно и политическая делегация, и турнир молодых дарований, быстро достигших высоких рангов.

Местные люди были в целом похожи, разве что в среднем черты лица немного отличались. Мы ждали подвоха и убийц и были втройне настороже. Тут сложнее — сильный неизвестный маг рядом это не как в лесу — почти наверняка враг. Тут это обычный нейтральный человек… а спустя пару секунд он уже заряжает в тебя магией.

Эшли от меня ни на шаг не отходила, мы оба были готовым запускать покров. Вилмер тоже держался рядом, постоянно скользя взглядом по людям вокруг.

Итак, шесть стран. В том числе представители Империи Миёси, где люди отличались уже кардинальнее: больше округлое лицо, почти всегда чёрные волосы и глаза. Частенько резкие скулы и острые подбородки, раскосые глаза. Уже заметил людей из их делегации, прибыли заранее, из-за непредсказуемости пути по морю.

Как и Королевство Мауда. У этих кожа была немного смуглой, Как будто поголовно бронзовый загар получили. И тоже частенько черноволосые, но куда больше похожие на нас. Хотя выделить национальность уже мог чётко. Прибыла и делегация династии Акриаль. Самый дальний морской путь. Сразу заметил их: иногда необычные цвета волос — синеватый или зеленоватый, хотя чаще всё же блондины. Заострённые лица, немного более светлая чем у нас кожа. Национальность выделялась ярко, смотрелась экзотично, но ничего особо. В этом мире, видимо, не было тех, кто выделялся как отдельная разумная раса, вроде алмар.

Не прибыла пока только делегация Кальда, которой было ближе всего. Могли себе позволить прибыть точнее к сроку, беря меньше запаса времени на случай непредвиденных задержек в пути.